¿Por qué es tan difícil aprender inglés?
Siempre decimos que «el inglés es increíblemente más fácil que el español». Pero hoy, esa afirmación se pone a prueba.
En este artículo, nos adentraremos en las complejidades del inglés a través de un fascinante tema: palabras que parecen similares, pero que tienen significados completamente diferentes. Analizaremos algunas de estas palabras y ofreceremos ejemplos prácticos sobre cuándo y cómo usar:
- Thought
- Taught
- Though
- Tough
- Thorough
- Through
- Throughout
Como mencionamos en nuestro Podcast #1 [que puedes disfrutar en nuestro canal de YouTube], hay términos en inglés que, aunque se asemejan en su escritura, tienen significados radicalmente distintos. Estas diferencias pueden resultar tan confusas que a menudo se convierten en fuente de risas para quienes están aprendiendo el idioma, e Internet está minado de chistes al respecto:
1. Thought
Definición: Pasado del verbo «think», significa pensar o reflexionar.
Uso: Se usa cuando se habla de considerar una idea o de una reflexión que se tuvo en el pasado.
Ejemplos:
«I thought about the problem all night.» (Pensé en el problema toda la noche.)
«After giving it a lot of thought, I decided to take the job offer.» (Después de pensarlo mucho, decidí aceptar la oferta de trabajo.)
«He had a sudden thought about how to solve the issue.» (Tuvo una idea repentina sobre cómo resolver el problema.)
«My thoughts drifted back to the vacation we had last summer.» (Mis pensamientos regresaron a las vacaciones que tuvimos el verano pasado.)
Confusión Común: Los estudiantes a menudo confunden «thought» con «though» debido a su similitud fonética (ver Tip De Pronunciación más abajo). Además, «thought» es el pasado del verbo «think» o es un sustantivo que se refiere a una «idea» o «pensamiento», mientras que «though» es una conjunción.
Tip De Pronunciación: Para la palabra THOUGHT, la clave es saber pronunciar la «TH» del principio como la zeta «z» española; luego, debemos olvidarnos de la letra «U» y pretender que no existe; igualmente sucede con las letras «GH» (debemos omitirlas por completo); y por último, debemos marcar bien la última «T». Así, obtenemos esto: (Z) – O – T. Por otra parte, la conjunción THOUGH se pronuncia así: la «TH» del principio ya no suena como la «z» española, sino que suena como una «d»; La letra O se pronuncia tal cual; la letra U también se pronuncia como U; y por último, omitimos los sonidos de las letras GH. Así, obtenemos esto: D-O-U. De modo que a pesar de que THOUGHT y THOUGH se parecen mucho al escribirse, en realidad, a la hora de pronunciarse con completamente diferentes. ¡Es muy fácil!
2. Taught
Definición: Pasado del verbo «teach», que significa enseñar.
Uso: Se utiliza cuando se habla de la acción de instruir o impartir conocimientos.
Ejemplos:
«She taught me how to swim.» (Ella me enseñó a nadar.)
«My grandmother taught me how to bake cookies when I was a child.» (Mi abuela me enseñó a hacer galletas cuando era niño.)
«The teacher taught the students about the importance of teamwork.» (El profesor enseñó a los estudiantes sobre la importancia del trabajo en equipo.)
«He taught himself to play the guitar by watching online tutorials.» (Él aprendió a tocar la guitarra por sí mismo viendo tutoriales en línea.)
Confusión Común: Al igual que con «thought», los estudiantes a veces confunden «taught» con «thought» igualmente por su similitud fonética. La diferencia, además de que «taught» se relaciona con la enseñanza y «thought» con la acción de pensar, radica en la pronunciación.
Tip De Pronunciación: En la palabra «TAUGHT», la «AU» se pronuncia como «O»; la GH no se pronuncia; y la T se marca bien. Así, obtenemos esto: T – O – T. En cambio «THOUGHT», tal y como lo mencionamos arriba, se pronuncia así: (Z) – O – T
3. Though
Definición: Conjunción que significa «aunque» o «sin embargo.»
Uso: Se utiliza para introducir una idea que contrasta con otra.
Ejemplos:
«Though it was raining, we went for a walk.» (Aunque estaba lloviendo, salimos a caminar.)
«I didn’t enjoy the movie, though the acting was excellent.» (No disfruté de la película, aunque la actuación fue excelente.)
«She was tired; though, she decided to go for a run.» (Estaba cansada; sin embargo, decidió salir a correr.)
«The weather was cold, though we still had a great time at the beach.» (El clima estaba frío, aunque aún así nos divertimos mucho en la playa.)
Confusión Común: El uso de «though» al final de las oraciones varía según la región y es común en el lenguaje coloquial en lugares como Canadá. Para los estudiantes de inglés, esta estructura puede generar confusión, ya que, aunque gramaticalmente es correcta, puede sonar poco natural, especialmente para quienes están aprendiendo el idioma. Esto es particularmente cierto porque en español no existe un equivalente directo que funcione de la misma manera, lo que puede dificultar la comprensión de su uso en contextos informales.
Veamos este ejemplo:
Oración Correcta: «Though it was raining, we decided to go for a walk.»
(Aunque estaba lloviendo, decidimos salir a caminar.)
Oración Coloquial: «We decided to go for a walk, it was raining though.»
(Decidimos salir a caminar, estaba lloviendo, aunque.)
En las oraciones anteriores, el «though» se usa al principio y al final. Ambas oraciones son gramaticalmente correctas, pero solo en un contexto coloquial se utilizaría el «though» al final de la oración. En consecuencia, para los estudiantes de inglés representará un reto entender el uso del «though» al final de las oraciones, no solo porque se usa en contextos más informales o en sitios geográficos específicos (países como Canadá), sino porque en español, no existe una traducción o un equivalente directo del «though» al final de las oraciones, por lo que, a la hora de traducir, el proceso no es natural ni fluido. Para un hispanohablante sería difícil pensar en decir: «Decidimos salir a caminar, estaba lloviendo, aunque» sino que diríamos: «Aunque estaba lloviendo, decidimos salir a caminar.)«.
En conclusión, y para facilitar la vida del estudiante, recomendamos usar el «though» siempre al principio o en el medio de las oraciones. Así, el proceso de traducción será mucho más fácil, rápido y natural.
Tip De Pronunciación: la conjunción THOUGH se pronuncia así: la «TH» del principio ya no suena como la «z» española, sino que suena como una «d»; La letra O se pronuncia tal cual; la letra U también se pronuncia como U; y por último, omitimos los sonidos de las letras GH. Así, obtenemos esto: D-O-U.
4. Tough
Definición: Adjetivo que significa difícil o resistente.
Uso: Se usa para describir algo que presenta un desafío.
Ejemplos:
«The exam was tough.» (El examen fue difícil.)
The steak was so tough that I could hardly chew it.» (El filete estaba tan duro que apenas pude masticarlo.)
«She has a tough attitude and never gives up, no matter how hard things get.» (Ella tiene una actitud fuerte y nunca se rinde, sin importar cuán difíciles se pongan las cosas.)
«Training for the marathon was tough, but I felt accomplished after crossing the finish line.» (Entrenar para el maratón fue difícil, pero me sentí realizado después de cruzar la meta.)
Confusión Común: Los estudiantes a menudo confunden «tough» con «though» por su pronunciación similar. «Tough» se refiere a la dificultad, mientras que «though» introduce una cláusula contrastante.
Tip De Pronunciación: Podríamos decir que esta es una de las palabras más fáciles de pronunciar del grupo. «Tough» se pronuncia como T – O – F. La «U» no se pronuncia y la «GH» suena como «F».
5. Thorough
Definición: Adjetivo que significa exhaustivo o minucioso.
Uso: Se utiliza para indicar que algo se ha hecho de manera completa y detallada.
Ejemplos:
«He did a thorough job cleaning the house.» (Hizo un trabajo exhaustivo limpiando la casa.)
«The report provided a thorough analysis of the company’s financial situation.» (El informe proporcionó un análisis exhaustivo de la situación financiera de la empresa.)
«She conducted a thorough review of the research before making her presentation.» (Ella realizó una revisión minuciosa de la investigación antes de hacer su presentación.)
«The teacher gave a thorough explanation of the assignment, ensuring all students understood the requirements.» (El profesor dio una explicación completa de la tarea, asegurándose de que todos los estudiantes entendieran los requisitos.)
Confusión Común: Los estudiantes pueden pensar a primera vista que «THOROUGH» es imposible de pronunciar y se bloquean. Además, su similitud a nivel de escritura con «THROUGH» puede ser convertirse en una verdadera pesadilla porque en realidad solo se diferencian por una letra «O» extra.
Tip De Pronunciación: «THOROUGH» es noble. Muchas letras y consonantes para al final terminar diciendo: Z – U – R – O y al final, a la «O», le damos una pequeña curva de «U». Entonces quedaría así: Z – U – R – Ou. Recordar que la «Z» española es una de las pronunciaciones de la «TH».
6. Through
Definición: Preposición que significa «a través de».
Uso: Se utiliza para indicar un movimiento desde un lado hasta el otro.
Ejemplos:
«We walked through the city.» (Caminamos a través de la ciudad.)
«The children ran through the park, laughing and playing.» (Los niños corrieron a través del parque, riendo y jugando.)
«She looked through the window to see the beautiful garden.» (Ella miró a través de la ventana para ver el hermoso jardín.)
«We traveled through several countries during our summer vacation.» (Viajamos a través de varios países durante nuestras vacaciones de verano.)
Confusión Común: Los estudiantes a veces confunden «through» con «thorough» y «throughout». En las palabras «through» y «thorough», la única diferencia es la letra «O» que hay extra después de la «TH» inicial; y en la palabras «through» y «throughout», la única diferencia es el añadido «OUT» al final. De modo que equivocarse es bastante común. No eres tú. Es el inglés que a veces es macabro.
Tip De Pronunciación: Complicado. Z – R – U. Recordar que la «Z» no es zeta sino el sonido de la Z española. Es poner los dientes sobre la lengua y soplar, básicamente. Si no logras dar con la pronunciación, puedes recurrir al Podcast que hay sobre este tema en Youtube.
7. Throughout
Definición: Preposición que significa «durante todo» o «en todas partes.»
Uso: Se usa para referirse a algo que ocurre en todo un espacio o durante un periodo de tiempo.
Ejemplos:
«She traveled throughout Europe.» (Ella viajó por toda Europa.)
«The festival will take place throughout the city, with events in various neighborhoods.» (El festival se llevará a cabo en toda la ciudad, con eventos en varios vecindarios.)
«She maintained her optimism throughout the challenging times.» (Ella mantuvo su optimismo durante los momentos difíciles.)
«The museum displays artwork from different cultures throughout history.» (El museo exhibe obras de arte de diferentes culturas a lo largo de la historia.)
Confusión Común: «Throughout» puede confundirse con «through» debido a su similaridad. Solo que tiene un añadido al final, que es la palabra «OUT». Es importante que los estudiantes reconozcan que «throughout» se refiere a la totalidad de un espacio o tiempo y en cambio «THROUGH» se refiere a un movimiento de un lado a otro.
Tip De Pronunciación: Complicado + OUT. Si «THROUGH» se pronuncia Z – R – U, entonces «THROUGHOUT» es el mismo Z – R – U + OUT (áut), de modo que quedaría así: Z – R – U / Á – U – T. Repetimos que si no logras dar con la pronunciación, puedes recurrir al Podcast que hay sobre este tema en Youtube. Haz click aquí abajo:
En este episodio de nuestra serie de Pódcasts «¿Por qué es tan difícil aprender inglés?, profundizamos en estas palabras y proporcionamos ejemplos prácticos para que puedas integrarlas en tu vocabulario diario. No solo aprenderás definiciones, sino también cómo aplicar estas palabras en diferentes contextos.
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